Recobrar el Centro. 17.04.2023

              Primero que todo es preciso vincular a San Antonio al Centro Histórico de Cali, el que equivocadamente no se lo incluye oficialmente, y considerar que este es el eje histórico de la ciudad y ahora de su nuevo Centro Ampliado, el que se extiende desde la Cl. 25, al este, hasta las faldas de la Cordillera, al oeste, y desde el río Cali, al norte, hasta la Cr. 10, al sur. Es decir, que el “corazón” de la extensa ciudad actual incluye sectores diferentes y en cada uno barrios diferentes, por lo que lo primero a realizar es vincularlos mejor, limitarlos correctamente, proteger sus valores patrimoniales, y orientar adecuadamente el futuro desarrollo de todos de acuerdo con las características de cada uno.

              En el Centro Ampliado hay muchas construcciones y espacios urbanos de interés histórico y patrimonial, desde coloniales, de tradición colonial, de la llamada arquitectura republicana, y modernos. La Inmaculada, la Torre Mudéjar y San Francisco, el conjunto de la Merced, y la Capilla de San Antonio; las dos casas que conforman la SMP, y la casa de Hernán Martínez, y otras por identificar; el Palacio de Justicia, el Edificio Otero, el Palacio Episcopal y la Catedral; el edificio de la DIAN, el Centro Cultural de Cali, y el conjunto de La Tertulia; la Plaza de Cayzedo (ver ¿Plaza o parque? 10/04/2023)  la Plaza de San Francisco, el Edificio de Coltabaco y el inicio del Paseo Bolívar.

              Y están el Parque de El Peñón, con el Colegio de la Sagrada Familia en su costado noroccidental, cuyas fachadas hay que recuperar, y desmontar la estructura metálica que fue levantada en su parte posterior, para varios pisos más de los permitidos. Hacia el sur está la Colina de San Antonio con la capilla en lo alto, y atrás el Parque del Acueducto, en realidad una amplia y bella zona verde, y el Mirador de Belalcazar con su parque a sus pies. Y San Antonio, y no apenas algunas de sus casas, sino todo el barrio, desde su trazado en damero hasta su arquitectura de tradición colonial aún conservada en muchas de sus viviendas, las que caracterizan este viejo barrio residencial.             

              Aunque en el conjunto del Centro Ampliado predomina el uso residencial, es fundamental llevar la vivienda de nuevo a su sector inicial, el Centro Histórico, en el que aún solo la hay en el barrio de San Antonio, su última extensión. En todo el Centro Histórico es preciso impedir las demoliciones y promover las remodelaciones, procurando que se conserven lo más posible las fachadas originales, y que se busque cómo empatarlas con las de los vecinos inmediatos, procurando la continuidad de la fachada urbana de las calles. Y lo mismo en el resto del Centro Ampliado, pero de acuerdo con las circunstancias de cada uno de las características de sus diferentes sectores y barrios.

              Hay que organizar el plan vial del Centro Ampliado a partir de los dos ejes que cruzan su trazado en damero fundacional, y que lo conectan con el resto de la ciudad, junto con el par vial de las Cls, 25 y 26, a cuyo centro irá el tren de cercanías (ver Vialidad en El Centro, 27/03/2023). El eje oeste-este, sería el par vial de las Crs. 4 y 5, y el norte-sur la Cl. 5, la que hay que conectar mejor al norte de Cali; y todas las otras calles y carreras alternar su sentido vial; en todas las vías regularizar el ancho de las calzadas y en cada una el de sus carriles; constituir carriles para ciclovías en las vías principales: y ampliar, uniformar y arborizar sus andenes según las características de cada barrio.